- Το Δικαστήριο καταδίκασε το κολλέγιο για «παραπλανητική διαφήμιση, πλημμελή ενημέρωση και δημιουργία αθέμιτων προσδοκιών», ενώ επιδίκασε αποζημίωση ύψους 7.792 ευρώ στην απόφοιτη του μεταπτυχιακού προγράμματος.
- Από το 2018 έως το 2022, το City Unity College παρείχε προγράμματα σπουδών σε συνεργασία με το ελβετικό ίδρυμα με άδεια από το υπουργείο Παιδείας.
- Μεγάλη έρευνα των Data Journalists από το 2023 για τα κούφια πτυχία.
- Μαρία Μοσχοπούλου, δικηγόρος, για την απόφαση: «Μας δίνει κουράγιο να πιστεύουμε ότι ακόμη και αν η εκπαίδευση τρέπεται σε εμπόρευμα, η Δικαιοσύνη μπορεί τουλάχιστον να διαφυλάξει τους στοιχειώδεις κανόνες της αγοράς του».
του Βαγγέλη Τριάντη
Απόφαση-«καταπέλτη» σε βάρος της εταιρείας που διαχειρίζεται το Κολλέγιο City Unity College εξέδωσε το Μονομελές Πρωτοδικείο Αθηνών, σχετικά με φερόμενο ως «κούφιο» πτυχίο που παρείχε σε σπουδάστρια, σε συνεργασία με εκπαιδευτικό ίδρυμα του εξωτερικού.
Συγκεκριμένα το Μονομελές Πρωτοδικείο Αθηνών δικαίωσε απόφοιτη του μεταπτυχιακού προγράμματος Συνθετικής Ψυχοθεραπείας, το οποίο παρείχε το City Unity College, σε συνεργασία με το ελβετικό εκπαιδευτικό ίδρυμα Europa Hochschule EurAKA. Το Δικαστήριο έκρινε πως το ελβετικό εκπαιδευτικό ίδρυμα, ουδέποτε «αναγνωρίζονταν από το Ελβετικό Κράτος ως επίσημο πανεπιστήμιο», καθώς ήταν αναγνωρισμένο μόνο στο Καντόνι της Βασιλείας της Ελβετίας και όχι σε ολόκληρη την Ελβετία. Κάτι που ήταν απαραίτητη προϋπόθεση, προκειμένου οι τίτλοι σπουδών να είναι αναγνωρισμένοι. Ωστόσο το City Unity College υποσχέθηκε στην καταγγέλλουσα ότι το πτυχίο είναι «αναγνωρισμένο και ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί επαγγελματικά στην Ελλάδα», ενώ χαρακτήριζε το Europa Hochschule EurAKA «ως ελβετικό Πανεπιστήμιο διεθνούς φήμης το οποίο παρέχει ανώτατη εκπαίδευση». Το Δικαστήριο καταδίκασε λοιπόν το City Unity College για «παραπλανητική διαφήμιση, πλημμελή ενημέρωση και δημιουργία αθέμιτων προσδοκιών σε βαρος της καταγγέλλουσας, ενώ επιδίκασε αποζημίωση ύψους 7.792 ευρώ στην απόφοιτη του μεταπτυχιακού προγράμματος.
Η δικαστική απόφαση εγείρει πολλά ερωτήματα όχι μόνο για τη στάση των υπευθύνων του Κολλεγίου αλλά και του υπουργείου Παιδείας. Είναι χαρακτηριστικό ότι από το 2018 έως το 2022, το City Unity College παρείχε προγράμματα σπουδών σε συνεργασία με το ελβετικό ίδρυμα με άδεια από το υπουργείο Παιδείας, η οποία ανεκλήθη στη συνέχεια.
Η στάση αυτή του υπουργείου Παιδείας εγείρει εύλογες ανησυχίες, δεδομένου ότι φέτος είναι η πρώτη χρονιά που λειτουργούν στη χώρα μας μη κρατικά πανεπιστήμια σε συνεργασία με εκπαιδευτικά ιδρύματα του εξωτερικού. Πόσο θωρακισμένοι είναι οι υποψήφιοι σπουδαστές από παρόμοιες συμπεριφορές; Ας πάρουμε όμως τα πράγματα από την αρχή.
Η αποκαλυπτική έρευνα των Data Journalists το 2023
Ήταν 8 Δεκεμβρίου του 2023 όταν οι Data Journalists ανέδειξαν το πρόβλημα με τα «κούφια» πτυχία του City Unity College σε συνεργασία με Europa Hochschule EurAKA CH, όπως προέκυπτε από καταγγελίες αποφοίτων.
City Unity College: Τρίτο κολέγιο με καταγγελίες για «κούφια» πτυχία
Το City Unity College λειτουργεί ως Κολλέγιο από το 2010 και είναι αναγνωρισμένο από το υπουργείο Παιδείας από όπου έχει λάβει και τη σχετική άδεια. Εάν ανατρέξει κανείς στην ιστοσελίδα του θα διαπιστώσει ότι παρέχει μία σειρά από προγράμματα σπουδών είτε σε προπτυχιακό είτε σε μεταπτυχιακό επίπεδο. Όπως υπογραμμίζεται, «τα προγράμματα προσφέρονται σε συνεργασία με κορυφαία Πανεπιστήμια, τα οποία έχουν λάβει διεθνείς τιμητικές διακρίσεις για τις αυστηρές προδιαγραφές φοίτησης, την καινοτόμα ερευνητική δραστηριότητα και το υψηλό ποσοστό απορρόφησης των αποφοίτων τους». Η αναγνώριση των τίτλων σπουδών των αποφοίτων πραγματοποιείται από το Αυτοτελές Τμήμα Εφαρμογής της Ευρωπαϊκής Νομοθεσίας (ΑΤΕΕΝ) του Υπουργείου Παιδείας, αρμόδιο για την εξέταση αιτήσεων επαγγελματικής ισοδυναμίας πτυχίων, καθώς και αιτήσεων αναγνώρισης επαγγελματικών προσόντων.
Το «κούφιο» μεταπτυχιακό συνθετικής ψυχοθεραπείας
Στην προκειμένη περίπτωση η καταγγέλλουσα, ξεκίνησε να φοιτά στο City Unity College τον Ιούλιο του 2019 και συγκεκριμένα στο μεταπτυχιακό πρόγραμμα συνθετικής ψυχοθεραπείας διετούς φοίτησης.
Το πρόγραμμα σπουδών παρέχονταν από το Κολλέγιο σε συνεργασία με το Ελβετικό πανεπιστήμιο European University Euraka. Το κόστος των διδάκτρων ανέρχονταν σε 6.792 ευρώ τα οποία η σπουδάστρια κατέβαλε σταδιακά, όπως προέκυψε από τις τραπεζικές αποδείξεις που προσκόμισε στο Δικαστήριο. Πριν αποφασίσει να φοιτήσει στο συγκεκριμένο πρόγραμμα σπουδών, η καταγγέλλουσα είχε πραγματοποιήσει έρευνα στο διαδίκτυο. Εκεί εντόπισε το συγκεκριμένο μεταπτυχιακό πρόγραμμα, το οποίο διαφήμιζε το City Unity College. Την περίοδο εκείνη το Κολλέγιο συνεργαζόταν με το ελβετικό πανεπιστήμιο σε διάφορα προγράμματα παροχής σπουδών είτε σε προπτυχιακό είτε σε μεταπτυχιακό επίπεδο.
Όπως επισημαίνεται στη δικαστική απόφαση, το διάστημα που υπεγράφη η σύμβαση μεταξύ City Unity College και Europa Hochschule EurAKA, η σχετική νομοθεσία προέβλεπε ότι το «κάθε Καντόνι της Ελβετίας ήταν υπεύθυνο για την ίδρυση και αδειοδότηση των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων που λειτουργούσαν εντός της περιφέρειας τους».
Ωστόσο στη συνέχεια «επήλθε μεταβολή στην ελβετική εκπαιδευτική διαδικασία». Συγκεκριμένα, «όλα τα εκπαιδευτικά ιδρύματα που λειτουργούσαν με έλεγχο των Καντονίων» υποχρεώθηκαν να υποβάλλουν αίτηση για την «ομοσπονδιακή πιστοποίησή τους από ομοσπονδιακά όργανα». Σε περίπτωση που τα όργανα αυτά έκριναν ότι εκπαιδευτικά ιδρύματα πληρούσαν τις εκ του νόμου απαραίτητες προϋποθέσεις, τότε «θα εγγράφοντο σε ομοσπονδιακό μητρώο εκπαιδευτηρίων». Η εν λόγω διαδικασία «έδινε προθεσμία σε όλα τα εν λόγω εκπαιδευτήρια να επιδιώξουν την ιδρυματική αυτή πιστοποίηση μέχρι και τις 31 Δεκεμβρίου του 2022». Σε διαφορετική περίπτωση «η λειτουργία τους θα έπαθε αυτοδικαίως».
Το Europa Hochschule EurAKA υπέβαλε εμπρόθεσμα τη σχετική αίτηση και εκκίνησε τη διαδικασία ομοσπονδιακής πιστοποίησης. Ωστόσο, «μέχρι και τον Σεπτέμβριο του 2022, δεν είχε λάβει τα διαπιστευτήρια» όπως επισημαίνεται στη σχετική απόφαση.
Η ανάκληση της άδειας από το υπουργείο Παιδείας
Στη συνέχεια το ελληνικό υπουργείο Παιδείας ανακάλεσε την άδεια λειτουργίας του City Unity College σε συνεργασία με το ελβετικό ίδρυμα, την οποία το ίδιο το υπουργείο είχε χορηγήσει το 2018.
Συγκεκριμένα με απόφαση της προϊσταμένης του τμήματος Κολλεγίων της Διεύθυνσης Δια Βίου Μάθησης «ανακλήθηκε η από στοιχεία 150681/Κ1/12-9-2018 απόφαση της προϊσταμένης του τμήματος Κολλεγίων της Διεύθυνσης Δια Βίου Μάθησης με θέμα «7η τροποποίηση του με αρθμ.199179/27-12-13 προσαρτήματος στην με αρ. 108276/IA/05-8-2013 άδεια του κολλεγιου CITY UNITY COLLEGE».
Σύμφωνα με τη δικαστική απόφαση, «αυτό σημαίνει ότι το Euraka με το οποίο συνεργάζονταν το City Unity College εφόσον δεν έλαβε την κρατική πιστοποίηση δεν μπορεί να φέρει τον όρο «πανεπιστήμιο» εφόσον δεν έχει την επίσημη πιστοποίηση HFKG,ο οποίος είναι ομοσπονδιακός νόμος για την αξιολόγηση και εποπτεία των πανεπιστημίων και των ιδρυμάτων ανώτατης εκπαίδευσης στην Ελβετία». Με απλά λόγια, «τα πτυχία του δεν είναι αναγνωρισμένα ούτε στην Ελβετία ούτε στη Ελλάδα» όπως υπογραμμίζεται.
«Το Euraka δεν ήταν ποτέ αναγνωρισμένο ως πανεπιστήμιο»
Επιπλέον, σύμφωνα πάντα με την απόφαση του Ειρηνοδικείου Αθηνών, «το EurAka ποτέ δεν βρισκόταν στον επίσημο κατάλογο των αναγνωρισμένων ανώτατων ιδρυμάτων της Ελβετίας (ακόμη και προ του 2022) γεγονός που επιβεβαιώνεται από την 16-5-2022 επιστολή».
Δηλαδή, «το Euraka ουδέποτε είχε θεσμική διαπίστευση και τα πτυχία του δεν ήταν επίσημα αναγνωρισμένα από τις Ελβετικές αρχές». Το Κολλέγιο υποστήριξε στις αιτιάσεις του ενώπιον του Δικαστηρίου, ότι το αίτημα της βρίσκεται σε «εξέλιξη». Ωστόσο το Δικαστήριο απέρριψε τον ισχυρισμό αυτό, καθώς «δεν αποδείχθηκε ότι μέχρι σήμερα το Euraka είχε λάβει τις θεσμικές πιστοποιήσεις HFKG/AAQ που απαιτούνται στην Ελβετία για να χαρακτηριστεί ως αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο με δικαίωμα έκδοσης επίσημων πτυχιων και αφού δεν έχει θεσμική πιστοποίηση δεν μπορεί να χρησιμοποιεί τον όρο «UNIVERSITΥ». Επίσης, το Κολλέγιο ουδέποτε προσκόμισε ενώπιον του δικαστηρίου «κάποια λίστα που να εμφανίζει το Euraka στα δημόσια πανεπιστήμια».
Με απλά λόγια το συγκεκριμένο πανεπιστήμιο ουδέποτε είχε αναγνωριστεί από το ελβετικό κράτος ως επίσημο πανεπιστήμιο. Παρόλα αυτά λειτουργούσε κανονικά στην Ελλάδα με άδεια μάλιστα από το υπουργείο Παιδείας.
«Το Euraka δεν αναγνωρίζονταν ποτέ από το Ελβετικό Κράτος ως επίσημο πανεπιστήμιο ούτε πριν την επιστολή της 16-5-2022 ούτε μετά, διότι δεν αποδείχθηκε ότι αυτό βρίσκονταν στον επίσημο κατάλογο των αναγνωρισμένων ιδρυμάτων της Ελβετίας και πριν το 2022», επισημαίνεται χαρακτηριστικά στη δικαστική απόφαση. Επίσης, σε ό,τι αφορά στην αδειοδότηση από το υπουργείο Παιδείας, την οποία το Κολλέγιο χαρακτήρισε ως «νόμιμη», το Δικαστήριο έκρινε πως «αυτή η άδεια δεν σημαίνει, ότι το πρόγραμμα ήταν ισότιμο με αναγνωρισμένο ΑΕΙ ή ότι τα πτυχία που χορηγούσε είχαν εξασφαλισμενη αναγνώριση στην Ελλάδα».
Αντίθετα, όπως αναφέρεται, η ανάκληση αποδεικνύει ότι το Κολλέγιο «δεν πληρούσε τα προβλεπόμενα κριτήρια, λειτουργούσε με πλημμέλειες και το κυριότερο δεν ενημέρωσε την ενάγουσα έγκαιρα και της απέκρυψε τα προβλήματα που υπήρχαν με το Euraka που συνεργάζονταν».
Το χαρακτήριζαν ως «ελβετικό Πανεπιστήμιο διεθνούς φήμης»
Ένα ακόμη ζήτημα στο οποίο στέκεται η δικαστική απόφαση είναι η «επαγγελματική ισοδυναμία» του τίτλου σπουδών που το City Unity College, «εγγυήθηκε» στην καταγγέλλουσα. Ειδικότερα, «από τα προσκομιζόμενα έντυπα, και τις διάφορες καταχωρήσεις στο διαδίκτυο αποδεικνύεται ότι η εναγόμενη εγγυόταν και την επαγγελματική αναγνώριση».
Το Δικαστήριο δέχτηκε ότι πράγματι το ΑΤΕΕΝ (Αυτοτελές Τμήμα Εφαρμογής της Ευρωπαικης Νομοθεσίας) «είναι το μόνο αρμόδιο για να χορηγεί επαγγελματική αναγνώριση». Όμως το City Unity College, «σε κάθε περίπτωση δεν μπορεί να παραπλανά ή να δημιουργεί εύλογη προσδοκία στην καταγγέλλουσα ότι το πτυχίο της είναι αναγνωρισμένο και ότι θα μπορεί να το χρησιμοποιεί επαγγελματικά στην Ελλάδα ή ότι υπάρχει συνεργασία με κρατικά αναγνωρισμένα ΑΕΙ του εξωτερικού ενώ δεν υπάρχει». Άλλωστε, όπως επεξηγείται στη δικαστική απόφαση, από τις διαφημίσεις τα έντυπα και την ιστοσελίδα του City Unity College «προβάλλονταν,κατ ‘εξοχήν, ότι τα πτυχία της είναι αναγνωρισμένα και ότι αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν επαγγελματικά στην Ελλάδα».
Πιο αναλυτικά η καταγγέλλουσα προσκόμισε ενώπιον του Δικαστηρίου διάφορα έντυπα που της είχαν δοθεί από το City Unity College, προκειμένου να πειστεί για την εγγραφή. Σε αυτά τονίζονταν η συνεργασία με το European University Euraka, η αναγνώριση του πτυχίου αλλά και η επαγγελματική αναγνώριση. Ειδικότερα, επρόκειτο για έγγραφο στο οποίο γινόταν λόγος για «Μεταπτυχιακό στην Συνθετική Ψυχοθεραπεία» όπου αναφέρονταν μεταξύ άλλων πως «… οι απόφοιτοι του Πανεπιστημίου έχουν πρόσβαση σε ελκυστικές ευκαιρίες εργασίας σε όλον το κόσμο» και ότι «οι απόφοιτοι του προγράμματος μπορούν να απασχοληθούν στον ιδιωτικό και στον δημόσιο τομέα». Επίσης, στο συγκεκριμένο φυλλάδιο γινόταν αναφορά στο εκπαιδευτικό ίδρυμα Euraka, το οποίο χαρακτήριζαν «ως Ελβετικό Πανεπιστήμιο διεθνούς φήμης το οποίο παρέχει ανώτατη εκπαίδευση».
«Παραπλανητική διαφήμιση και πλημμελή ενημέρωση»
Στην απόφαση του Μονομελούς Πρωτοδικείου γίνεται λόγος για «παραπλανητική διαφήμιση, πλημμελή ενημέρωση και δημιουργία αθέμιτων προσδοκιών σε βάρος της καταγγέλλουσας που αντιβαίνει στις αρχές της καλής πίστης και της συναλλακτικής εντιμότητας». Η συμπεριφορά αυτή από την πλευρά του Κολλεγίου, «συνιστά ουσιώδη παραβίαση των παρεπόμενων συμβατικών υποχρεώσεων του εκπαιδευτικού φορέα», καθώς επίσης και «πλημμελή εκτέλεση της εκπαιδευτικής σύμβασης βάσει της γενικής υποχρέωσης πρόνοιας στις συναλλαγές και εν προκειμένω της υποχρέωσης διαφώτισης στο πλαίσιο της μεταξύ τους σχέσης εμπιστοσύνης».
«Η παραπάνω πλημμελής συμπεριφορά της ενάγουσας που είναι κατεξοχήν ουσιώδης συρρέει και με την αστική απάτη που αποτελεί αδικοπραξία κατ άρθρο 914 και 147ΑΚ αφού παρέστησε ψευδώς και την παραπλάνησε ότι το μεταπτυχιακό πρόγραμμα της Συνθετικής Ψυχοθεραπείας που διαθέτει, οδηγεί στην απόκτηση αναγνωρισμένου πτυχίου και στην απόκτηση επαγγελματικής ενασχόλησής, της απέκρυψε-αποσιώπησε κρίσιμες πληροφορίες για τον χρόνο μετα την επιμόρφωσή της, στα πλαίσια της εκπαιδευτικής σύμβασης, και λαμβανομένου υπόψη ότι η τυχόν χρησιμοποιηθείσα για την απάτη ψευδής παράσταση μπορεί να αναφέρεται και σε μελλοντικό γεγονός, ενώ επιπλέον παρέλειψε να την προειδοποιήσει ότι το ΑΤΕΕΝ ενδέχεται να μην αναγνωρίσει το πτυχίο της, λογω του ότι το Euraka δεν αναγνωρίζονταν ποτέ από το Ελβετικό Κράτος ως επίσημο πανεπιστήμιο», επισημαίνεται χαρακτηριστικά στη δικαστική απόφαση.
Το Ειρηνοδικείο λοιπόν έκρινε ότι η καταγγέλουσα «ζημιώθηκε» από τη συμπεριφορά αυτή και υπέστη «ηθική βλάβη» και «ψυχολογική επιβάρυνση». Στο πλαίσιο αυτό υποχρέωσε την εταιρεία που διαχειρίζεται το City Unity College να καταβάλλει στην καταγγέλλουσα ως αποζημίωση το ποσό των 7.792 ευρώ.
Μαρία Μοσχοπούλου δικηγόρος: «Εξαιρετικά τεκμηριωμένο σκεπτικό»
Σε δήλωσή της στους Data Journalists, η δικηγόρος που χειρίστηκε νομικά τη συγκεκριμένη υπόθεση, Μαρία Μοσχοπούλου. υποστηρίζει ότι πρόκειται για απόφαση με «εξαιρετικά τεκμηριωμένο σκεπτικό» που υιοθέτησε πλήρως τους νομικούς της ισχυρισμούς. Αναλυτικά η δήλωση της κας Μοσχοπούλου:
«Η απόφαση αυτή, με το εξαιρετικά τεκμηριωμένο σκεπτικό της, υιοθέτησε πλήρως το σύνολο των νομικών μας ισχυρισμών και αναγνώρισε όχι μόνο την οικονομική ζημία αλλά και την ηθική βλάβη που υπέστη η φοιτήτρια λόγω της παράνομης και παραπλανητικής πρακτικής του κολλεγίου. Όχι μόνον υποχρεώθηκε το κολλέγιο να επιστρέψει εντόκως τα δίδακτρα αλλά επιπλέον καταδικάστηκε να της καταβάλει εύλογη αποζημίωση για την αποκατάσταση της ηθικής της βλάβης.
Η νομολογιακή σημασία είναι κρίσιμη: επιβεβαιώνεται ότι η πλημμελής εκπλήρωση των παρεπόμενων υποχρεώσεων ιδίως σε οργανισμούς που παρέχουν εκπαιδευτικές υπηρεσίες, λόγω της φύσεως των υπηρεσιών και της σημαντικότητας του έργου που τους έχει “εκχωρηθεί” συνιστά αυτοτελή λόγω αδικοπρακτικής ευθύνης και υποχρέωση περαιτέρω αποζημίωσης.
Η αξία της απόφασης αυτής είναι τέτοια που μας δίνει δύναμη να παλεύουμε όχι μόνο για αυτό που συνιστά δίκαιο με τους δικούς μας επαγγελματικούς κώδικες αξιών, αλλά για όλα αυτά που στην αρχή φαντάζουν συστημικά απροσπέλαστα. Η νομική μαχητικότητα, η βαθιά πεποίθηση του ότι οι μάχες δίδονται σιωπηλά και η ελπίδα ότι η Δικαιοσύνη μπορεί να καλύψει το κενό των θεσμικών ελλείψεων στη χώρα, μας δίνει κουράγιο να πιστεύουμε ότι ακόμη και αν η εκπαίδευση τρέπεται σε εμπόρευμα, η Δικαιοσύνη μπορεί τουλάχιστον να διαφυλάξει τους στοιχειώδεις κανόνες της αγοράς του».
